イギリス軍事博物館巡りの旅 バロー・イン・ファーネス編

コスフォードに続き、今回はバロー・イン・ファーネスの紹介に移りたいと思います。

バロー・イン・ファーネスはアイルランド海に面した港町で、イギリスでも有数の景勝地である湖水地方の南にあります。



ロンドンからは鉄道の場合、ランカスター経由で片道4時間以上はかかるので、訪れる際は現地か、片道1時間のランカスターに宿泊される方が良いと思います。湖水地方に泊まる手も考えましたが、微妙にバローからの鉄道の便はよろしくありません。バローから湖水地方までのバスも出ていますが、運行状況がよく分からなかった為、今回はパスしました。

今回のイギリス旅行で、一番ロンドンから離れた場所がここバローです。

バロー・イン・ファーネス　中心部

バロー・イン・ファーネスは産業革命期に急拡大した街で、イギリスの重工メーカーだったヴィッカースの造船所がありました。そして、日本の戦艦三笠や金剛もこの街で建造されました。そういう意味で、日本とも関係のある街です。

バロー・イン・ファーネス　中心部その２

バローはそれほど大きくありませんが、大変良く整備されている綺麗な街です。ヴィッカースが消滅した後も、世界屈指の防衛航空宇宙企業BAEシステムズの造船所が置かれ、イギリス海軍の原子力潜水艦は現在ここで建造されており、イギリスの安全保障上、重要な街でもあります。

BAEシステムズ敷地の注意書き

企業城下町として栄えたバローは、今もなお街に資金が投下されているようで、町並みも奇麗なものです。

街の中心にあるBAE造船所

BAEシステムズの造船所は街の中心部にあり、その巨大な外観は街の色々な場所から目にすることになります。

バローを訪れたのは5月15日でしたが、17日にはアステュート級原子力潜水艦2番艦アートフルの進水式がありました。これ事前に知ってれば見れたのに……。進水の様子はBAEシステムズがYouTubeに公開しており、映像からは造船所内部も見ることが出来ます。





このバローには、街と造船所の歴史を展示しているドックミュージアムがあります。小さな博物館ですが、色々と見るべきものがありますのでご紹介します。

ドックとドックミュージアム

ドックミュージアムはバロー・イン・ファーネス駅から歩いて15分ほどの所にあり、BAE造船所の裏手にあります。

ドックミュージアム

建物が建っているのは、かつてのヴィッカースの造船ドック跡地で、ドックの上に博物館を建てています。

建造リスト

BAEシステムズと博物館が道路挟んで向かい合わせとなっている側に、このドックで建造された艦艇の名前を刻んだ碑があります。

三笠、金剛等の日本艦の名前も

碑には戦艦三笠や金剛の名前も記されており、他にも著名な艦艇がズラリと並んでいます。

ドック跡

現在のドックは海と繋がっていますが、博物館の部分で堰き止められており、博物館地階がドックの最下部となっています。

ドック最下部の取水口?

ドックミュージアムはバローの歴史や、ここで建造された艦艇を紹介しています。

バローの成り立ち

一次大戦後のリストラっぷりが泣ける

日本関連では、戦艦三笠や金剛を建造した事が紹介されており、展示物もいくつかあります。

金剛の昼食メニュー

上の写真は1912年の金剛の進水式のプログラムです。左奥にあるのは、1911年にバロー・イン・ファーネスを訪れた東郷平八郎に供された昼食メニューです。

金剛の進水

金剛進水時の写真と絵葉書です。この写真は、ドックミュージアム公式サイト内にある、The Vickers Photographic Archiveでも見る事ができます。

金剛の模型

そして驚いたことに、金剛の模型がミュージアム内に展示されていました。三笠も無いのに、金剛がです。英国軍艦も数隻しか置いてないのに、ちょっと驚きました。建造当時は最強クラスの巡洋戦艦でしたが、このドックでもそれだけ重要な艦になるのでしょうか。

後ろから

立派な模型です。

模型のネームプレート

模型のネームプレートを見ると、ん？　艦種がBattlecruiser（巡洋戦艦）じゃなくて、Armoured Cruiser（装甲巡洋艦）になってね？

見なかった事にしよう……。

※1911年の段階で議会から「装甲巡洋艦4隻」と認可されており、 建造時の類別では装甲巡洋艦で正しいと教えて頂きました。

金剛解説

そして、せっかく金剛の模型があるので、

新旧金剛ツーショット

新旧金剛ツーショット。

そして、何事もなかったかのように、その他の展示へ……。

ノルデンフェルト式潜水艦

うわ、ノルデンフェルト式潜水艦ですよ。トルコに輸出されたこれも、ここバローで建造されたそうです。

BAE造船所　VSEL時代の模型

実物の写真を載せてますが、こちらはVickers Shipbuilding and Engineering時代の造船所の模型です。今と同じ建物ですね。変わっているのはVSELがBAEになっているだけ。

快晴のドック

ミュージアムを出て、近くのファミレスで昼を食べたら、朝方は小雨振ってた天気も晴れていました。気持ちのよい雨上がりですので、街をぶらつくことにしました。

ウォルニー島

ミュージアム前のA590道をそのまま西に進むと、バロー・イン・ファーネスの西にあるウォルニー島への橋を渡って行けます。このウォルニー島には、その名も"ヴィッカーズ タウン”と呼ばれる住宅地があります。




橋を渡り、ヴィッカーズタウンの住宅地を15分ほど歩きます。

ヴィッカーズ タウン

すると目的地に着きました。

ミカサ ストリート

戦艦三笠の名前から付けられた、ミカサストリートです。

ミカサストリート

とは言うものの、Wikipediaにある通り、本当にただの通りです。特に何か説明しているものはありませんし、単なる住宅地の道路以外の何者でもありません。

私は散歩ついでだったので良いのですが、なにか期待していると肩透かし喰らいます。ドックミュージアムからは徒歩20分ほどですが、よほどの物好き以外オススメしません。バスは頻繁に通っているので、利用されるのも手かと思います。

ウォルニー島から戻り、バローを散策します。

BAEシステムズ　建物

BAEシステムズ　新部品倉庫

街は企業城下町だけあり、至る所にBAEシステムズの建物があります。あまりぱちぱち写真撮ってもマズそうですが。

BAEの警備車両

そして、BAEの警備車両のハイラックスが走っています。企業傭兵！と思ったものの、スウェーデンの警備会社セキュリタスのマークがある。

BAE造船所前

そしてバローをほぼ一周する形でBAE造船所の前まで来る。この水面はデヴォンシャードックで、あのBAE造船所建物もデボンシャー・ドック・ホールと呼ばれている。このデボンシャードックと橋を挟んで隣接するブックルークドックは、三笠や金剛の艤装を施した場所らしい。

あと2日遅ければ、ここで進水式見れたんだよなあ……。

橋を渡りきろうとしたところ、下でなにか動くものがいる。

橋の下

カモメとウサギ

ウサギ

あ、ウサギだ。それも野生の（多分）。原子力潜水艦作っている工場のすぐ脇で、ウサギが寝っ転がってます。よく見たら、1匹や2匹どころじゃなく、えらい数います。なんだこれ。

イギリスでは、ウサギを十分に殺傷できる腕があるという条件付きでパチンコ猟が合法と聞いていたけど、イギリスの猟期ってあったっけか……としばし考える。

なんでこんなとこにいるんや……と思いつつ駅へと向かい、ランカスター行きの始発電車に乗って、バロー旅行は終了。

バロー～ランカスター間は、湖水地方が近い事もあってか、海と湿地の風景が素晴らしく、飽きのこない車窓でした。今度来る時は、湖水地方含めてじっくり回りたいものです。

ダックスフォード帝国戦争博物館へ続く

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産経新聞が自社サイトに買春ガイド掲載→黙って削除、をやらかしたようです

Twitterである記事が悪い意味で話題になっているものの、どこも取り上げる所が無いようなので、せめて私の方で記録を残したいと思います。

産経新聞の2014年W杯特集内の各国代表ニュースにこんな記事がありました。

世界中から多くの観光客が集まるワールドカップ（Ｗ杯）。さまざまな経済波及効果を生むが、裏の社会にとっても“稼ぎ時”という。多くの専門家が「Ｗ杯期間中、ブラジルでの観光客目当ての売春が急増する」との見方を示している。というのも、ブラジルでは１８歳以上であれば、売春は合法だからだ。普段でも海外から売春ツアーにやってくる観光客も多い。Ｗ杯ともなれば、一気に活気づく恐れもある。観光客を目当てにするため、多くの売春婦が英会話を学んでいるとの報道まであった。

出典:ブラジルにセックス観光の恐れ　児童買春にも目を光らせるが…

ブラジルW杯を前にした、ブラジルにおける少女売買春の問題を提起している記事……と一見思わせます。

ところがこの記事、書き手の”視点”が明らかにおかしい。さすがに産経新聞も問題アリと判断したのか、問題の箇所は現在は削除されていますが、本来の記事はどんな内容だったのか、過去のWeb情報をアーカイブしている Internet Archiveで見てみましょう。

ただ、問題なのは、ブラジルでは今、１８歳未満の少女による児童買春が横行していることだ。売春に走る少女の多くは貧しく、料金も格安だ。

出典:Internet Archive「ブラジルにセックス観光の恐れ　児童買春にも目を光らせるが…」

前段は良いとしても、「格安」という表現は、明らかに買い手から見た表現です。もっとも、この程度なら表現の問題で済むかもしれません。ですが、まだ問題は続きます。

　これらの少女と接触するのは意外なほどたやすいという。タクシーの運転手やホテルの従業員らが斡旋するケースが多いが、繁華街ではミニスカートやビキニなど、セクシーな服装に身を包んだ少女自らが声をかけてくるという。ここで使われる「セックス」を意味する隠語が「(引用者削除）」。「ハロー。どう？　(引用者削除）」といった具合。体面上、１８歳と名乗ってはいても、実際は１２～１３際という少女も多い。

出典:Internet Archive「ブラジルにセックス観光の恐れ　児童買春にも目を光らせるが…」

売春の手口まで具体的に載せるのはさすがにどうかと思います。私もそのまま引用するのは拙いと思い、隠語の部分は削りました。いくら夕刊フジがグループにあるからといって、こういう記事を産経新聞の名前で出すのはどうなんでしょうか。

ですが、実態を伝えるために具体的な手口も記事にした、と抗弁する事も出来るかもしれません。ならなんで産経は削除したんだ、という問題が残りますが。

ところが、最後の締めが色々と決定的でした。

とはいえ、そんなブラジルでも児童虐待は重罪だ。ガードを緩めていると、手痛い目にあうかもしれない。（普）

出典:Internet Archive「ブラジルにセックス観光の恐れ　児童買春にも目を光らせるが…」

明らかに書き手の記者の立ち位置が、買春側であると白状してしまっております。天下の産経新聞記者が、署名入りで児童買春側の視点から買春ガイド記事を書くのもどうかしてますが、この記事にOK出してしまった上の感性にも色々と問題がありそうです。

さすがに問題ありと感じたのか、6月4日3時現在、記事中から売春手口の部分や最後の「手痛い目」は無くなり、「少女買春に警察が目を光らせるが……」的な抑えめの記事になっております。ところが、記事の訂正を行った旨の記載はありません。産経は先日も「STAP細胞の再現に成功した」という誤報記事を黙って削除しており、2chまとめサイト並のモラルの無さを全国紙の身でやらかしちゃってます。ネット時代の今、黙って消したところで、ログは残って悪評ばかり増えるのに、こういう対応はどうなんでしょうね。

新聞社もガードを緩めていると、手痛い目にあうかもしれない。（ど）

イギリス軍事博物館巡りの旅 コスフォード王室空軍博物館（ハンガー1編）

さて、今回がコスフォード博物館のラストになるハンガー1の展示機の紹介です。

ハンガー1　外観

ハンガー1は練習機や輸送機、旅客機、エンジン、ミサイルを中心に展示してある棟で、戦闘機が展示されてある他と較べて見物客は少なめです。ですが、置かれている展示物はなかなかのものです。

ハンガー１内部パノラマ　結構ファイルサイズデカい

ここまで来ると、情報が少ない旅客機・輸送機、ミサイルになるので、検索で見つかった怪しい知識で紹介を補完しつつ進みます。間違ってたらコメント下さい。

ホーカー・シドレー　アンドーバー

ホーカー・シドレーの双発ターボプロップ輸送機、アンドーバーです。原型は旅客機のアブロ748で、これは軍用の戦術輸送機型になります。

ホーカー・シドレー　ナットT1

ウォープレーン館でもありましたナットの練習機型です。すごい小さい。

デ・ハビランド　コメット

世界初のジェット旅客機、デ・ハビランドのコメットです。就役当初は事故多発という不名誉を得ますが、事故原因の究明によって、その後の航空機設計に多大な貢献もしました。

ヴィッカース　ヴァーシティ

ヴィッカースの双発練習機ヴァーシティです。双発旅客機ヴァイキングを元に、軍用の練習機として開発されました。

コンペア　スイフト

なんか、昨夜発表されたAppleの新言語と同じ名称ですが、コンペアのスイフトです。1930年代のイギリスで開発された一人乗りスポーツ機です。

アームストロング・ホイットワース アーゴシー

うわー……。

B747の機首を潰して、後ろに巨大なP-38の後部をつけて4発機にしたかのような異形は目立ちます。アームストロング・ホイットワースのアゴシーです。

展示機は訓練機に改装されたものです。

ユンカース Ju52

今ではまず見れない、3発レシプロ旅客機・輸送機のユンカースJu52です。戦前のドイツを代表する航空機で、ルフトハンザの主力旅客機でもありました。スペイン内戦では爆撃機、戦時中は輸送機としても活躍しています。


旅客機・輸送機をひと通り見た後は、壁際に並ぶエンジン各種です。めぼしいものを見て行きましょう。

居並ぶエンジン

航空機用ディーゼルエンジン ユモ205

いきなりレアです。世界でも珍しい航空機用ディーゼルエンジンのユンカース ユモ２０５です。最近は民間機でディーゼル航空機も増えているようですが、これは戦前の作です。ドイツの偵察機や輸送機などで使われました。

双子エンジン　DB610

ドイツのダイムラー・ベンツのDB610です。これは、日本でもライセンス生産され三式戦闘機飛燕や、彗星艦爆にも搭載されたDB601の発展形であるDB605を2つ組み合わせ、1つのシャフトを回すエンジンです。

GE T700

これは日本でも見る機会があるかもしれません。GEのT700。UH-60やAH-64アパッチなどに搭載されているターボシャフトエンジンです。かなりコンパクトです。

ワルターエンジン

こ、こんなのまで…。ロケット戦闘機Me163に搭載された、ロケットエンジン（またはワルター機関）のワルター109-509Cです。過酸化水素とヒドラジン・エタノール混合液の化学反応により推進力を得ます。有毒物質満載なのでこわいこわい……。

そして、続いては歴史的なブツが大量に出てくるミサイルコーナーです。

ドイツの数々

すげー！　なんか無造作に色々置いてある！

フリッツX

世界初の誘導爆弾フリッツXです。ドイツが開発した無線誘導の滑空爆弾で、初陣でイタリア戦艦ローマを撃沈した大戦果を挙げた事でも知られています。

フリッツX　後ろから

緒戦で大戦果を挙げたフリッツXですが、桜花と同じように、発射母機の損害が大きく、制空権を失われてからではほとんど戦果が出せませんでした。合掌。

しかし、その後の誘導爆弾の端緒となる歴史に残るものです。なお、イギリスでは結構いろんなとこで見ました。

Bv246

ブローム・ウント・フォスの無線誘導滑空爆弾、Bv246です。フリッツXが有名な反面、こちらは知名度低いですが、フリッツXのように目標直上近くまで行かなくても、高高度からなら母機から200キロ以上の先まで届くグライダーです。もっとも、無線誘導なので、そんな遠くまで行ったら固定目標しか狙えないけど。

これを開発したリヒャルト・フォークト博士は、日本の川崎航空機で主任設計士をしていたことがあり、弟子に三式戦闘機飛燕の設計者の土井武夫がいます。

地対空ミサイル　Hs117

怒涛のドイツ。続いては地対空ミサイルHs117です。固体ロケットブースターにより地上から発射され、初期加速を得た後は液体燃料ロケットで推進します。誘導方式は無線誘導ですが、これ当たるんかいな？　実戦には出ていないので、効果のほどは不明。

空対空ミサイル　Hs298

上のHs117に激似ですが、こちらは空対空ミサイルHs298です。爆撃機迎撃用の空対空ミサイルとして開発されたものの、後述のX4に破れて、開発が中止となりました。下のプロペラは無線誘導システムのための発電機です。

地対空ミサイル　Enzian

まだまだドイツ。地対空ミサイルEnzianです。
ここまで来るとミサイルというより航空機ですが、500kgの爆薬で重爆撃機も吹っ飛ばすという豪快極まりないブツです。戦争末期ということもあってか、木製です。

ライントホター　R3

地対空ミサイルシリーズ、ライントホターのR3です。全体像は分かり難いですが、宇宙ロケットみたいな外観です。

ライントホター　R1

こちらの方がミサイルしてますね。地対空ミサイル、ライントホター R1です。

戦争も末期になると、翼も木製とみみっちくなり、ところどころDIY感が溢れています。こう見えても、2段式ロケットなんです。

Feuerlilie

なんと読めばいいのだろうか…。これもドイツの地対空ミサイル、Feuerlilieです。こちらは他と較べて随分と小型で、固体ロケット式です。洗練度から言えば、こちらの方が上かも。

短距離弾道ミサイル　Rheinbote

ものっすごく長いので、上の方が見えません。短距離弾道ミサイルのRheinboteです。射程は160kmあるとありますけど、ものっすっごく細いので、弾頭はショボイ事うけあい。実戦投入されても、あまり意味無かったんじゃないかなあ。

地対空ミサイル　ヴァッサーファル（1/4模型）

地対空ミサイルヴァッサーファルの空力特性等を調べる為に作った、1/4の模型です。木の胴体に鋼の翼がくっついてます。

空対空ミサイル　X4

地対空ミサイルばかり続いてましたが、今度は空対空ミサイルのX4です。空対空だけど、有線誘導という怖い仕様。

Feuerlilie　F55

情報少なし。これはFeuerlilieの試験開発用の機体のようです。

怒涛のドイツが続きましたが、ここでイギリス機で一服しましょう。ライントホターが置いてある場所の裏の別室に、イギリス製ミサイルを中心にした展示があります。

分離試験機

イギリス最初の空対空ミサイル、フェアリー ファイアフラッシュの分離試験機です。ブースターの切り離し機構の試験のための機体だそうです。

フェアリー ファイアフラッシュ

そしてこれがイギリス初の空対空ミサイル、フェアリー ファイアフラッシュです。ブースターがミサイル本体前方にあるという、どうしてこうなった感が強い構成。

艦対空ミサイル　シーキャット

イギリスの艦対空ミサイル、シーキャット。艦対空ミサイルにしては太いなあと思ったら、原型は対戦車ミサイルとか。


さて、そろそろ主役級に行きましょうか。ドイツコーナーに戻ると…。

弾道ミサイル　V2(A4)

世界初の弾道ミサイル、A4です。報復兵器2号（V2）というゲッベルスによる命名の方が有名ですが……。

後述するA1が空軍の所管に対して、こちらは陸軍の所管になります。弾道を描くから、これは高性能な砲弾という扱いだったとかなんとか。

V2　推力偏向板

ワシントンのスミソニアン航空宇宙博物館にも飾ってありましたが、こちらの方が細部を色々と覗けますね。推力偏向板の形もよくわかります。

V2　エンジン部燃焼室

そして、V2の燃焼室をカットしたものまで置いてあります。これは凄い。

戦後の米ソの弾道ミサイルの出発点ともなり、開発者達は米ソ両国で研究開発に従事する事になります。アメリカは後のサターンV型ロケットの開発までV2設計者のフォン・ブラウンらが関与するのに対し、ソ連は早い段階でソ連人技術者がロケット開発の主戦力に置き換わりました。

フィーズラー　Fi103（V1飛行爆弾）

続いて同じく報復兵器シリーズの元祖として知られる、世界初の巡航ミサイル、フィーズラー Fi103ことV1飛行爆弾です。

爆弾に翼とパルスジェットを取り付けたかのような質素な外見が実用感あります。実際、安いコストで製作可能でした（その分、撃墜された）。

V1　別角度から

このV1ですが、実はアメリカがJB-2としてコピーを戦時中に作っており、対日戦に投入予定でした。連合軍の日本本土侵攻作戦が起きた場合、艦艇や航空機（航空機搭載型も作られました）から日本に向けて数千発以上のJB-2が放たれたかもしれませんが、実戦に投入される前に日本は降伏しました。

カウント用のプロペラ

さて、ここまででRAFコスフォード博物館の主な展示を紹介し終えました。

予想を超える時間がかかってしまいましたが、まだ今回の旅行で尋ねた博物館の2割にも達していません。まだまだ相当続くんじゃ……。

次回はバロー・イン・ファーネスのドックミュージアムを紹介します。

続く

【関連】

オーストラリアが日本の潜水艦に関心を持つワケ

最近、イギリス旅行にかまけて記事更新を怠ってきましたが、そろそろ通常モードへ移行したいと決心を新たにするdragonerです。

さて、ロイター通信が伝える所によれば、オーストラリアは日本の潜水艦技術に関心を持ち、潜水艦の共同開発等について調整を行っているようです。

［東京／キャンベラ　２９日　ロイター］ - オーストラリアが関心を寄せる日本の潜水艦技術をめぐり、両国間の協議が本格的に前進する可能性が出てきた。防衛装備品の共同開発に必要な、政府間協定の年内締結が視野に入りつつある。エンジンを供与するだけでなく、日本が船体の開発にも関わる案など、具体的な話も聞かれるようになってきた。ただ、日豪ともに国内での調整課題が多く、実際に計画が合意に至るには、なお時間がかかる見込みだ。

アングル：潜水艦めぐる日豪協議、年内の締結視野も課題山積

以前からオーストラリアが日本の潜水艦技術に高い関心を示している事は国内外で報道されていましたが、日本政府との調整や潜水艦開発の具体的な内容が報道されるまで話が進んできたようです。現在のところ、オーストラリアは12隻の新型潜水艦の導入を検討していますが、これにどのような形で日本が関わるかはまだまだ予断を許しません。

海上自衛隊の最新鋭潜水艦　そうりゅう型

では、オーストラリアは何故日本の潜水艦技術に興味を持っているのでしょうか。それを考えると、オーストラリアの置かれた立場や狙いが見えてきます。

数か国しかない潜水艦開発国

潜水艦は高い技術が要求される上、秘密にされる部分が多く、自国で建造できる国は限られています。

今現在、潜水艦を自国で開発・建造できる国としては、米英露仏中の核保有国の他にドイツ、イタリア、スペイン、スウェーデン、インド、そして日本が挙げられます。このうち、現在は原子力潜水艦のみ建造している国は米英印で、ディーゼルエンジンを搭載した通常動力型潜水艦の建造技術を持つのはそれ以外の8カ国となります。更に言うなら、イタリアとスペインは共同開発という形で、主要技術をドイツ、フランスに委ねていますので、自力で開発できる国はもっと少なくなります。

また、政治的事情として、アメリカと関係の深いオーストラリアが、ロシアや中国から潜水艦を導入するとは考えられません。よって、これらの国は除外されます。すると、オーストラリアが取れる選択肢はドイツ、フランス、スウェーデン、日本の4つに限られてきます。

オーストラリアの求める潜水艦像

では、オーストラリアが求めている潜水艦とは、どのようなものなのでしょうか？

オーストラリアのコリンズ級潜水艦。多くの不具合が明らかになっている

現在のオーストラリア海軍に配備されている潜水艦は、スウェーデンのコックムス社の協力により1990年代にオーストラリアで建造されたコリンズ級です。スウェーデンは自国での潜水艦開発が出来る数少ない国で、これまでもヴェステルイェトランド級、ゴトランド級などを開発していますが、いずれも排水量は1,000トン台の小型潜水艦でした。しかし、コリンズ級は3,000トン級の通常動力型としては大型の潜水艦で、オーストラリアが単なるスウェーデン海軍仕様のままの小型潜水艦を欲していなかった事が窺えます。しかし、現在配備されているコリンズ級は、開発当初から様々なトラブルに見舞われており、改善事業に多くの予算を費やしていて、評判は今ひとつよくありません。

冒頭のロイターの記事によれば、コリンズ級後継は4,000トン級という条件が付けられており、オーストラリアの強い大型潜水艦志向が窺えます。通常動力型で4,000トン級もの排水量を持つ潜水艦は、現在は日本以外作っておりません。

大型潜水艦は小型潜水艦より取得コスト・維持コストが高くなります。オーストラリアはリーマンショック以降の財政難により、大幅な国防費削減に見舞われています。そのような状況にも関わらず、なぜ高コストな大型潜水艦を望むのでしょうか。

広大な海域を守らなければならないオーストラリア

潜水艦はミサイル攻撃や魚雷攻撃等の派手なイメージがありますが、その主な任務はパトロール、情報収集、哨戒といった隠密性を活かしたものです。これらの任務は平時有事問わず、継続的に長期間行われるため、潜水艦には長期間作戦可能な能力が求められます。この長期作戦能力に重要な要素となるのが、潜水艦の規模です。潜水艦の内部容積が大きいほど、人員や食料、バッテリーが収容できるので、長期の作戦行動に有利になります。オーストラリアの領海と排他的経済水域を足した面積は、世界第2位の約899万平方キロメートルと広大で、6位の日本の倍の広さを誇ります。

排他的経済水域面積、上位7カ国

この広大な海域の権益を守るため、オーストラリアは長期行動可能な大型潜水艦を求めているのです。

では、ここでオーストラリアが取れる選択肢をリストアップして、比較してみましょう。

オーストラリアの潜水艦選択肢

この比較から、オーストラリアが求める大型潜水艦を建造しているのは、選択肢にあるのは日本のみという結果になります。コリンズ級の時と同じく、拡大した設計をヨーロッパのメーカーに求める手もありますが、コリンズ級の開発で失敗した手前、同じ手で失敗を繰り返すリスクを避けたい思惑から、自国で大型潜水艦を設計・開発・運用している日本に大きな関心を抱いても不思議ではないでしょう。

コリンズ級後継艦計画は、現用のコリンズ級6隻を新型潜水艦12隻で置き換える大規模なもので、「オーストラリア海軍史上最大の計画」と呼ばれています。財政難の中でもこのような計画を持っているのは、それだけオーストラリアが海洋とそこから得られる利益を重視しており、莫大な投資に見合うものだと考えている事の証左と言えます。

問題は日本がどこまでオーストラリアに技術を提供できるのか、という判断にかかってきます。オーストラリアはコスト低減や自国企業の利益の為に、自国での建造を含めた技術移転を要求すると思われます。日本にしてみれば、潜水艦は秘密の部分が多いので、出来るだけ技術を国内に留めたいでしょう。この手の技術交渉は破談する事も多々あり、最近も戦車エンジンの技術供与を申し入れていたトルコの提案を、日本は断っています。

まだまだ課題は山積みですが、潜水艦のようなセンシティブな技術情報を共有する事は、それだけ両国の関係が緊密化した事の証であるとも言えます。オーストラリアは日本が情報保護協定を結んだ3カ国目の国で、秘密情報の共有の素地は整っています。あとは政治的決断にかかってきますが、その決断が両国にとって良い結果となればと思います。



【関連書籍】

本当の潜水艦の戦い方―優れた用兵者が操る特異な艦種 (光人社NF文庫)

これが潜水艦だ―海上自衛隊の最強兵器の本質と現実 (光人社NF文庫)


上記2冊はいずれも海上自衛隊の元潜水艦艦長による、潜水艦の任務や戦い方についての本。多少、潜水艦贔屓に過ぎるのではないかというきらいはあるものの、潜水艦の特性を知り尽くした人が書くだけあって、示唆に富んでいます。


潜水艦を探せ―ソノブイ感度あり (光人社NF文庫)


先ほどとは変わって、潜水艦を狩る側からの本。潜水艦がいかに厄介か、それを探知するのにどれだけ苦労するかを知ることで、逆に潜水艦の価値がどういうものか分かります。